Carnet de route d'une fille qui change de trajectoire

L'une des raisons pour lesquelles les gens sont le plus effrayés à l'idée de partir à l'étranger c'est qu'ils ont peur de se retrouver seul, pour manger par exemple. Ca peut paraître trivial avec le recul mais c'est réellement une inquiétude très partagée et qui peut en effet saper le moral du voyageur. Et bien je suis là pour témoigner : rencontrer des gens à l'étranger c'est très facile !!

La langue et les différences culturelles sont bien des freins à l'établissement de liens amicaux (et plus si affinités !) mais sincèrement la plus grande barrière reste la peur. Beaucoup d'entre nous ont appris qu'il était socialement inaccepté de solliciter une amitié non-voulue sous peine d'être "lourd". Mais franchement, qui t'a dit que cette amitié était non-voulue ? Bien souvent, si tu es poli et que le moment et l'endroit que tu choisis pour parler à quelqu'un est correct (si tu es drôle et poète, ça ne t'enlèveras pas de points non plus), la prise de contact sera très bien reçue ! 

Concernant la cible de tes rencontres, parmi les voyageurs il y a deux écoles idéologiques fortes : ceux qui refusent catégoriquement d'engager une conversation avec un non-local et ceux qui sont un peu plus flexibles. Honnêtement, je fais partie de la deuxième école et si tu te soucies également de rencontrer des gens rapidement je te conseille de commencer par des voyageurs, ou a minima des étrangers comme toi, car bien souvent ils ont très envie de se faire de nouveaux contacts !

Dans tous les cas, voici une petite liste non-exhaustive des lieux et des moyens de rencontrer des nouvelles personnes sur place d'après ma propre expérience. Si vous en avez d'autres, je suis preneuse !

0. Le Before

Comme dit dans les articles précédents, préparer son voyage ça aide aussi à faciliter les rencontres une fois sur place. Le but est de prospecter qui parmi tes amis ou tes connaissances connaît quelqu'un sur place à te présenter. Et là, tous les moyens sont bons : le one-to-one, les mails, les statuts facebook (efficacité prouvée), la famille, et puis pourquoi pas les clubs de communautés chez toi ?! Les premiers jours, rencontrer quelqu'un qu'on connaît permet de mettre beaucoup plus à l'aise...

1. Au boulot

Le premier point de rencontre est le plus facile et le plus rassurant mais malheureusement il n'est pas disponible pour tous : le lieu de travail (ou de stage, s'entend). Si tu vas à l'étranger pour prendre une nouvelle position professionnelle, ton lieu de travail est un vivier très intéressant de nouvelles connaissances et tu seras probablement sollicité fréquemment par tes collègues (je l'espère en tout cas). S'il n'y a pas de comité d'accueil, pas de panique. Ce sera très bien vu pour toi d'amener des petits gateaux français et de chanter Edith Piaf un midi pour te faire remarquer et gagner l'amour de tes collègues grâce à ton extravagance et ta jolie voix (sinon les gateaux tous seuls c'est pas mal aussi...)

2. Le don de soi

Ensuite, vient le bénévolat. Lorsque j'ai été à San Francisco, j'ai fait du bénévolat dans plusieurs entités et c'est en faisant la promotion d'un marché bio local et à but non-lucratif que j'ai connu les personnes les plus drôles et attachantes de mon voyage. Bien-sûr, cela dépend de ta personnalité ! Tu n'es pas obligé de participer à ce genre de manifestations hipster-hippies ! Il existe une tonne d'associations dans le monde qui vont de la charité aux loisirs et tu devrais ainsi rencontrer des nouvelles personnes qui en plus te ressemblent.

3. What are your hobbies?

Cela me permet de passer à la catégorie "loisir". Participer à un club de loisirs sur place te permettra non-seulement de trouver ton équilibre (et de combler quelques trous parfois) mais également de rencontrer des passionnés comme toi. C'est également un très bon moyen de rencontrer des habitants de ta ville plutôt que des étrangers car j'ai remarqué que c'était plus rare pour les voyageurs de passer cette étape. Un point bonus pour ceux qui choisissent de s'inscrire à un nouveau loisir aux couleurs traditionnelles locales comme la valse à Vienne et le yoga à Portland (blague).

4. On va sortir and co

Très important : les plateformes de rencontres non-romantiques dont Meet-up me paraît le meilleur exemple. Cette plateforme permet de s'inscrire selon ses centres d'intérêts et de rechercher des individus qui cherchent à échanger périodiquement autour de cet intérêt. Cela va des plus précis ( amateurs de calligraphie) aux plus larges (étrangers à ...). De mon expérience, des gens de tous horizons participent à ces évènements et tu peux avoir de mauvaises surprises mais ça a globalement été très positif (ou a minima... drôle). C'est a priori plus densément représenté dans les grandes villes, a fotiori anglosaxones, mais rien ne t'empêche de créer ton propre "groupe d'intérêt" au cas-où  pour attirer les individus comme toi qui cherchent à échanger dans ta ville !

5. Le poète

Si tu es un peu romantique et patient, aller boire un verre ou un café seul est une option que j'ai trouvée plutôt efficace pour rencontrer des gens. On ne va pas se mentir, le plus souvent le premier contact sera sans doute à visée...hum... tout nu, mais ça peut quand même déboucher sur une conversation intéressante, une rencontre d'amis d'amis... BREF, tout contact vaut mieux que pas de contact du tout. Tu peux tenter cette expérience dans les cafés pour les locaux (la probabilité d'un contact "intéressé" si tu es une femme y sera encore plus forte) soit dans les cafés où vont plutôt les étrangers. Tripadvisor est un très bon outil de prospection et de tri pour ça.

6. Les newsletters

Il existe également souvent des journaux locaux qui promeuvent des évènements qui ne sont pas tous à grande échelle. A nouveau, tu peux faire le tri sur le thème de l'évènement et en prenant ton courage à deux mains, lancer un individu isolé sur une conversation passionnée autour de la pêche à la truite, ce sera très probablement apprécié (sauf si le thème c'est les nouvelles technologies bien-sûr, et alors tu t'es trompé d'évènement, laisse ta place à plus intéressé).

7. Point rose : les applications de rencontre !

Je pense notamment et surtout aux applications instantanées de type Tinder. Particulièrement conseillé le samedi soir à 19h59 quand tu n'as pas envie de rester chez toi à regarder les simpsons en espagnol. Même si tu es casé, ces applications permettent de rencontrer de nouvelles personnes qui sont de toute évidence intéressées par la rencontre et rien ne t'empêche de préciser rapidement que "merci, mais non merci".

8. La rencontre à l'ancienne

Ce dernier point est un peu néo 2.0, mais je conseille également d'engager le contact spontanément, avec le sourire et en décontraction avec les gens qui t'entourent tout simplement ! Les commerçants, les gens qui lisent des livres seuls au café (sic), et surtout les voisins ! Dans le dernier cas, le prétexte est facile ("Bonjour je me présente blabla, voudriez-vous partager ce repas blabla") et très efficace de mon expérience !

Bien à vous,

Camillette

On part à l'étranger, on est excités, plein de projets, plein d'énergie mais aussi beaucoup d'expectatives et beaucoup de planification mentale. A mon avis c'est très intelligent de se préparer en amont, de se mettre en condition pour un voyage et donc de prévoir un peu son arrivée, les projets, les activités, tout ça, tout ça... (voir post précédent). Mais ce à quoi tu devras te préparer avant tout c'est de ne rien gérer du tout. 

Je m'explique : la seule chose dont tu peux être sûr en arrivant dans un nouveau pays (peut-être même une nouvelle ville !), c'est que ce sera différent de ce à quoi tu t'étais préparé. En d'autres mots, sache que tu ne sais pas. Et c'est exactement ce qui fait l'excitation du voyage : la spontanéité ! Alors, concrètement, qu'est-ce-qui va changer ? Et bien plein de choses, pour te mettre en appétit voici trois catégories qui m'ont personnellement marquée (avec plus ou moins d'impact)

1. L'environnement

Tout d'abord de façon très pragmatique : l'environnement et ses structures. Dépendemment du pays de ton élection, le niveau de développement économique et les modes de vie devraient changer du tout au tout. Cela paraît évident, mais dans des pays moins développés, et même si tu parles leur langue, il te sera par exemple difficile de prévoir très précisément tout ton planning en avance sans passer par des intermédiaires très coûteux (ce que je ne recommande pas forcément). Comme je l'ai dit dans un post précédent, le moyen le plus facile de prévoir ton séjour sera alors de contacter des personnes que tu connais et en qui tu as confiance localement pour t'aiguiller sur les moyens de transport les plus courants, les façons de se loger, la meilleure manière de contacter les professionnels localement, etc.

Pour parler de ce que je connais, au Mexique, en dehors des grandes villes touristiques, les infrastructures publiques (routes, eau courante, etc.) et donc fatalement les réseaux de télécommunications sont très peu répandus et méconnus des populations locales. Internet n'est donc pas un moyen optimal pour propspecter les options locales et encore moins les contacter... Dans la ville où je vivais (Oaxaca de Juarez, 555 000 habitants !!), pour se loger il était conseillé de réserver une place en hostel pour les premiers jours et de prospecter un logement sur place. La plupart des appartements disponibles étaient signalés sur les mûrs de l'immeuble en question ! Cette option peut paraître déroutante, mais elle finira par être beaucoup moins chère et probablement de meilleure qualité (pour peu qu'on soit débrouillard et patient). En effet, tu pourrais y trouver des hotels listés sur airbnb, et ils ne seraient pas tous de mauvaise qualité mais ils sont très peu représentatifs de l'offre sur place et tu risquerais de passer à côté d'une meilleure opportunité.

2. Le Transport

Un autre exemple flagrant vient des moyens de transport. Notre pays tout joli est également tout petit. Il bénéficie également historiquement d'un réseau ferré exceptionnel et d'autoroutes (très chères) parmi les meilleures au monde. Ceci te donne une indication que tu ne trouveras cet avantage NULLE PART AILLEURS. Si tu passes par des intermédiaires destinés aux étrangers, ils te conseilleront l'avion, qui sera peut-être "raisonnable" selon le point de vue occidental mais complètement hors de prix pour la population locale. Il existe donc une alternative de transport acceptable économiquement et socialement pour eux mais il te faudra attendre d'être sur place (ou avoir un contact préalable) pour la connaître. Dans le cas du Mexique, c'est évidemment le bus. Les trajets sont beaucoup plus longs mais il existe des cars de qualité bien supérieure aux nôtres (petit paquet de chips gratuit et films individuels à volonté sur un siège totalement inclinable) qui te feront vite oublier le temps. Le temps, justement, me permets de faire la transition avec le point suivant : les différences culturelles.

3. La culture

Même dans un pays qui partage ta langue, l'histoire de ton pays, certains rituels, etc. La plus grande partie de leur héritage culturel et de leurs habitudes sera différente et risque de te déstabiliser, peut-être même de te frustrer. Je suis personnellement allergique aux généralisations ethniques, démographiques, de genre, etc. mais force est de constater que dans chaque pays se dégagent de grandes lignes culturelles auxquels il faut s'adapter. Bien souvent, la mesure du temps est justement clef. Pour pousser dans le cliché, les Allemands sont réputés être très carrés et Français sont plus en retard. Mais ça ce n'est rien comparé à l'Amérique latine. Le temps y est plus souple, on y est moins pressés et on donne une plus grande responsabilité au hasard (ou à Dieu, c'est selon). Certains pays ont même un concept proche du "Inch Allah" musulman : Ahorita. Ahorita est le petit surnom mignon donné à Ahora, soit : tout-de-suite/maintenant/en ce moment. Il peut vouloir dire effectivement maintenant mais ça peut aussi vouloir dire "Jamais, s'il se trouve que je n'arrive pas à accomplir ce que tu me demandes.". Je ne vais pas mentir, c'est frustrant. Les différences culturelles sont déstabilisantes et lorsqu'elles impactent négativement un planning elles peuvent même paraître objectivement moins efficaces. Mais voilà, toi seul dans un nouveau pays, tu ne vas pas gagner donc n'essaye pas. Il faudra philosopher et se dire que tu apprends des autres, que tu t'enrichis de ce retard de bus de 24h qui t'empêche de visiter je ne sais qu'elle pyramide car, pour être honnête, ça n'est pas dramatique et de toute façon faire la gueule au vendeur de billet ne changera rien... 

Bien à vous,

Camillette

A priori si tu vas dans un nouveau pays pour la première fois, ta routine quotidienne devrait changer au moins un tout petit peu et te déstabiliser. Tu n'auras plus les repères quotidiens auxquels tu es habitué qui te permettent de mesurer le temps qui passe (à 8h je me lève, à 8h30 je prends ma douche, à 8h45 j'allume la télévision pour les dessins animés infos, etc.) et qui sont très rassurants en réalité. Attention, je suis persuadée qu'on voyage aussi beaucoup pour fuir le train-train quotidien; mais c'est une fois sur place qu'on fait face à la difficile adaptation que ça représente. Le plus flagrant c'est que (si tu es aussi impatient que moi) les temps morts vont te sembler BEAUCOUP plus longs. Et les temps morts mènent à l'ennui et l'ennui à la remise en question et la remise en question au stress et je m'arrête là pour ne pas faire peur aux plus stressés (comme moi par exemple ;) ). 

Pour y remédier, j'ai trouvé que réfléchir en amont à ma nouvelle routine m'aidait beaucoup à m'y adapter. Je m'explique. Si tu penses que tu vas avoir besoin d'un logement (espèce de snob), je trouve que se renseigner sur la manière de trouver un logement dans son budget AVANT d'arriver permet de diminuer par mal le stress. Si tu es quelqu'un de sportif et que tu vas tous les jours à la gym, je trouve que c'est utile de chercher les gymnases ouverts, les sports proposés, tout ça, tout ça, avant ton arrivée. Si tu vas à l'étranger pour travailler, regarder où se situe ton entreprise, où tu vas devoir te transporter chaque jour et réfléchir au temps que ça va te prendre te permettra de relativiser et de diminuer le choc de la découverte une fois sur place. ETC ETC.

Comment y parvenir me diras-tu ? Très simple, renseigne-toi. Internet est vraiment un outil optimal à cet effet. Quelques pistes non-exhaustives :

- Dépendamment du pays où tu vas, ça peut être intéressant de commencer par le site du ministère des Affaires Etrangères pour vérifier les conditions de vie et de sécurité sur place (je pense donc à la Suède).

- Contacter par mail l'organisation que tu vas rejoindre pour leur poser quelques questions est sans doute un deuxième pas idéal (et ils sont habitués donc n'aie pas honte).

- Lire les sites d'information locaux donne une bonne idée de l'environnement dans lequel tu vas être immergé et même te permettre de réfléchir à quelques évènements auxquels assister une fois là-bas.

- Lire les blogs de voyage sur la destination où tu vas qui font fureur aujourd'hui pour décrire son voyage sans se faire ch*** avec des emails personnalisés ou pire des cartes postales.

- Chercher des gens qui sont allés dans cet endroit et leur demander un petit compte-rendu d'expérience, ou des questions plus précises est également très utile (amis d'amis, réseau professionnel ou de ton école, etc.).

- Acheter (ou voler je ne juge pas) un guide de voyage est une méthode un peu old school mais terriblement efficace pour avoir une idée d'où tu mets les pieds(surtout quand tu t'apprêtes à voyager dans un pays en développement - et plus si affinités - où internet n'est pas roi et où les choses se mettent en place plutôt sur le terrain).

- Un petit coup d'oeil à la culture locale (films, musique, documentaires, que sais-je) permets de se représenter son futur environnement de manière un peu plus explicite.

Ceci étant dit. Il y a de grandes chances que beaucoup de tes plans n'aillent pas comme prévu et tu dois te préparer à ça aussi. Les "surprises", l'inconnu font la beauté du voyage, c'est pourquoi y être préparé mentalement te permet d'en profiter...encore plus !

Bien à vous,

Camillette

Tu n'en peux plus de ta routine, de ton chez toi, de ton travail, de Nabila ? Comme je te comprends... Souvent, en tant que voyageur passionné, on a besoin de partir pour mieux revenir ou partir pour...partir tout simplement. Si c'est ton premier voyage assez long et tout seul, je pense que tu t'apprêtes à rencontrer pas mal de surprises ! Pour ne pas être trop déboussolé et déçu, il est important de bien comprendre pourquoi on veut partir et ne pas l'oublier en chemin...

Aussi, avant de partir, il est important de faire le point, par écrit de préférence, sur les raisons de son départ à l'étranger. S'expatrier est une source majeure de bonheur, de découvertes, de bons moments, tout ce que vous voulez, mais aussi de stress. Les temps morts vont te paraître beaucoup plus longs parce que tu n'auras pas tes repères spaciaux et temporels que tu utilises d'habitude sans y penser. Tout est nouveau, surtout au début de ton voyage. Ton logement, ton activité principale, tes activités annexes, tes repas, tes dépenses, tes fréquentations, etc. Donc si tu es de bonne humeur, tout est excitant et si tu es de mauvaise humeur, tout est très déstabilisant... Tous ces changements donnent parfois une impression de noyade ou plus simplement de solitude (attention mot tabou dans la communauté "voyageur/hipster" qui n'a visiblement jamais été confrontée à un repas en solitaire devant Capital le dimanche soir à Vanves...).

Alors comment garder la tête hors de l'eau ?! Facile !

Faire une liste en amont des principales motivations pour ton départ te permettra de garder le cap pendant tout ton voyage. Ce sera un rappel de ce pour quoi tu prends ce risque et de comment diriger ton énergie tout au long de ton voyage pour arriver à tes fins.

C'est crucial de le mettre par écrit pour avoir le temps de bien y réfléchir et vérifier avec toi-même les ambitions pour lesquelles tu as vraiment envie de t'engager à long terme.

Sur cette liste je ne me permettrai aucun jugement. Chacun se réalise d'une manière différente et aucune direction n'est meilleure qu'une autre. Ainsi, je te laisse quelques pistes possibles, mais non-exhaustives de raisons de s'expartier :

1. découvrir une nouvelle culture

2. avoir une expérience professionnelle significative à exploiter à son retour

3. tester ses limites

4. prendre du recul sur son engagement professionnel et faire le vide

5. avoir 150 amis facebook en plus

6. essayer le plus gros toboggan aquatique du monde (http://www.20minutes.fr/insolite/1415555-video-premier-test-pour-le-plus-haut-toboggan-aquatique-du-monde)

7. prendre des cours de cuisine chinoise (en Chine de préférence mais je reste ouverte)

8. apprendre la danse traditionnelle en Ukraine (peut-être pas le meilleur moment, as-tu pensé aux danses traditionnelles bretonnes ?)

9. faire pipi dans le plus grand lac du monde (spoiler alert : tu finiras par faire pipi dans ta combi car le lac est à 4 degrés celsius en moyenne)

10. lire un picsou magazine dans un lieu différent chaque jour (gros challenge)

BREF tout ce que tu veux. Mais garder un oeil sur les vraies motivations de ton voyage te permettra de ne pas te perdre dans les détails (ou simplement dans ton stress) et de profiter au mieux des découvertes !

Bien à vous,

Camillette